Roi De Kahel, Le (Prix Renaudot 2008)(Cadre Rouge)

Lauréat du prix Renaudot.La prodigieuse épopée solitaire d''Olivier de Sanderval, qui voulut se tailler un royaume dans l''actuelle Guinée, au nez et ą la barbe des autorités coloniales franēaises... et des Anglais.Au début des années 1880, Aimé Victor Olivier, qui deviendra le vicomte de Sanderval, fonde le projet de conquérir ą titre privé le Fouta Djalon et d''y faire passer une ligne de chemin de fer. De ce personnage hors du commun, Tierno Monénembo nous propose une foisonnante biographie romancée. On a presque tout oublié de lui aujourd''hui : il fut pourtant un précurseur de la colonisation de l''Afrique de l''Ouest, ses aventures faisaient le régal des gazettes parisiennes de l''époque. Au cours de ses cinq voyages successifs, Sanderval parvient ą gagner la confiance de l''almāmi, le chef suprźme de ce royaume théocratique qu''était le Fouta Djalon, qui lui donne le plateau de Kahel et l''autorise ą battre monnaie ą son effigie. En France, Cloué, ministre de la marine, est plus que sceptique sur ses projets. Gambetta se montre bienveillant. Mais Sanderval échouera ; il revient ą Marseille, sombre dans le mysticisme et meurt dans le dénuement.